Santiago.- El ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Armando Henríquez, aseguró de manera categórica que la institución no ha recibido ni otorgado ningún permiso de exploración ni de explotación minera en la Cordillera Septentrional, aclarando así las inquietudes surgidas en torno a un presunto proyecto en esa zona.
“Nosotros como Ministerio de Medio Ambiente no hemos recibido ningún permiso. No tenemos en nuestros récord ningún permiso ni de exploración ni de explotación sobre esa mina”, afirmó el funcionario al ser abordado sobre el tema.
Henríquez explicó que el Ministerio tuvo conocimiento del proyecto tras la denuncia pública realizada por el padre Nino, señalando que, de existir alguna iniciativa, se trataría de una fase preliminar que no ha sido formalmente sometida a evaluación ambiental ante la institución.
“Nos enteramos de ese proyecto cuando se hizo la denuncia. Es una fase que parece muy inicial. Pero nosotros no podemos salir a evaluar una solicitud que no ha sido depositada”, precisó.
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El ministro indicó que, si bien el Ministerio de Energía y Minas habría recibido algún tipo de comunicación inicial, Medio Ambiente no puede iniciar ningún proceso técnico sin que exista una solicitud formal sometida conforme a la normativa vigente.
Modernización y digitalización de los permisos ambientales
Durante sus declaraciones, Henríquez anunció como primicia la entrada en vigencia de los nuevos Términos de Referencia (TDR) estandarizados, una medida que calificó como un paso trascendental hacia la eficiencia y la seguridad jurídica en los procesos de permisos ambientales.
Explicó que, hasta ahora, cuando un ciudadano o empresa solicitaba un permiso ambiental, debía pasar por un proceso de análisis previo que incluía visitas técnicas y una precategorización para definir los términos de referencia bajo los cuales debía elaborarse el estudio de impacto ambiental.
Ese procedimiento podía tardar entre cuatro y ocho meses, e incluso hasta un año, debido a debilidades administrativas, carencia de personal técnico y alto volumen de solicitudes.
Con la modificación del reglamento realizada en 2024, se creó la posibilidad de que los solicitantes puedan depositar directamente sus estudios de impacto ambiental, eliminando el paso previo que generaba retrasos significativos.
“Ahora el ciudadano puede entrar a la página web del Ministerio, identificar el tipo de proyecto —hay 68 tipos de permisos diferentes—, descargar los términos estandarizados y preparar su estudio conforme a esos lineamientos claros”, explicó.
Según detalló, esto permitirá ahorrar tiempo, dinero y traslados, tanto a los solicitantes como al propio personal técnico del Ministerio, sin que ello implique una flexibilización de los estándares.
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“Lo importante es que no solo estamos estandarizando. Hemos elevado los niveles y requerimientos a estándares de cumplimiento de los más altos de la región”, subrayó.
El ministro destacó que esta transformación fue trabajada en conjunto con el equipo interno y organismos especializados, como parte de la visión de convertir a Medio Ambiente en un “ministerio inteligente y digital”.
Permisos de impacto mínimo y reglas claras para grandes proyectos
Henríquez informó además que los permisos de impacto ambiental mínimo podrán gestionarse mediante un trámite expedito, mientras que los proyectos complejos contarán ahora con reglas de juego claras sobre los requisitos técnicos exigidos.
“Desde el primer día me tracé la meta de dejar de ser el Ministerio de los permisos y las licencias, para convertirnos en un ministerio enfocado en ejecutar políticas públicas para la protección del medio ambiente y los recursos naturales”, expresó.
El funcionario enfatizó que esta modernización busca fortalecer la transparencia, la seguridad jurídica y la eficiencia institucional, al tiempo que mantiene el rigor técnico en la evaluación ambiental.
La importancia estratégica del Sistema Nacional de Áreas Protegidas
El ministro también aprovechó la ocasión para reiterar la importancia del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP), señalando que estas zonas garantizan el 85% del agua que consume el pueblo dominicano.
“El 85% del agua que consumimos la que usan los hoteles, la agricultura, nuestra salud y el consumo humano se genera en nuestras áreas protegidas. A eso le llamamos servicios ecosistémicos”, explicó.
En ese sentido, subrayó que la correcta administración de estos espacios es fundamental para el desarrollo sostenible del país.
Restauración ambiental y lecciones del pasado
Henríquez recordó que la República Dominicana ha logrado importantes avances históricos en materia ambiental gracias a decisiones firmes de política pública.
Señaló que en la década de 1970 el país llegó a tener apenas entre un 9% y un 11% de cobertura boscosa, situación que amenazaba con llevar el territorio a niveles críticos de deforestación.
Sin embargo, medidas como el cierre de aserraderos, la prohibición del corte extractivo de madera y el cambio en la matriz energética doméstica —sustituyendo el carbón por gas licuado de petróleo— permitieron revertir esa tendencia.
A esto se sumaron amplios programas de reforestación que fortalecieron la recuperación forestal del país.
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El ministro reconoció que la restauración de ecosistemas degradados sigue siendo una labor compleja y desafiante, pero aseguró que el país ha demostrado que, con políticas públicas adecuadas, es posible proteger y recuperar los recursos naturales.
Un llamado a la protección efectiva
Finalmente, Armando Henríquez hizo un llamado a la ciudadanía y a todos los sectores productivos a asumir un compromiso conjunto con la protección ambiental.
“La recuperación solo será posible remediando, restaurando ecosistemas y fortaleciendo nuestras políticas públicas. El desarrollo debe ir de la mano con la sostenibilidad”, concluyó.
Con estas declaraciones, el Ministerio de Medio Ambiente reafirma su compromiso con la transparencia, la modernización institucional y la defensa efectiva de los recursos naturales de la República Dominicana.
