Durante su pontificado, el papa Francisco mantuvo una relación cercana y significativa con la República Dominicana, marcada por encuentros con líderes dominicanos, mensajes de solidaridad y gestos simbólicos que reflejaron su aprecio por el país caribeño.
Encuentros con líderes dominicanos
El 27 de mayo de 2024, el presidente Luis Abinader y su familia fueron recibidos en audiencia privada por el papa Francisco en el Vaticano. Durante la reunión, que duró aproximadamente 30 minutos, el pontífice felicitó al mandatario por su reelección y expresó su interés en visitar la República Dominicana. Como gesto simbólico, Abinader obsequió al Papa un rosario elaborado con larimar, piedra semipreciosa representativa de la identidad cultural dominicana
Otros líderes dominicanos también tuvieron la oportunidad de reunirse con el papa Francisco:
El expresidente Danilo Medina en 2014, quien le entregó un rosario de ámbar, símbolo de la cultura dominicana.
La vicepresidenta Raquel Peña, el ministro de Agricultura Limber Cruz, la alcaldesa Betty Gerónimo, el excanciller Miguel Vargas, la exsenadora Cristina Lizardo y el expresidente del Senado Reinaldo Pared Pérez también fueron recibidos por el pontífice en distintas ocasiones
Mensajes de solidaridad y gestos simbólicos
El papa Francisco expresó su cercanía con el pueblo dominicano en momentos de adversidad. El 13 de abril de 2025, durante el rezo del Ángelus en Domingo de Ramos, recordó a las víctimas del colapso de la discoteca Jet Set en Santo Domingo, tragedia que dejó más de 230 muertos.
"Que Dios acoja en su paz a las víctimas del derrumbe de un local en Santo Domingo, y sostenga a sus familiares", expresó el pontífice.
Además, en 2022, el papa Francisco envió la Rosa de Oro al santuario de la Virgen de la Altagracia, patrona de la República Dominicana, como símbolo de devoción y reconocimiento a la fe del pueblo dominicano
Compromiso con temas sociales
Aunque nunca visitó la República Dominicana, el papa Francisco mostró interés en los asuntos sociales del país. Abordó temas como la migración y la situación en Haití, haciendo llamados a la comunidad internacional para apoyar al país vecino y destacando la importancia de la convivencia fraterna y solidaria en la región
Legado y duelo nacional
Tras el fallecimiento del papa Francisco el 21 de abril de 2025, el presidente Luis Abinader declaró tres días de duelo oficial en la República Dominicana, destacando su legado de humildad, apertura al diálogo y compromiso con la paz entre los pueblos.
La relación del papa Francisco con la República Dominicana se caracterizó por una comunicación constante, gestos de afecto y un compromiso con los valores de justicia social y solidaridad que resonaron profundamente en el pueblo dominicano.
