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Seúl. - El ejército de Corea del Sur informó este jueves que el proyectil disparado por Corea del Norte es un misil balístico intercontinental (ICBM), un lanzamiento que llega en plenas maniobras militares de Seúl y Washington y que se produce horas antes de la visita del presidente surcoreano, Yook Suk-yeol, a Japón.
Seúl "detectó un misil balístico de largo alcance disparado al mar del Este (nombre que recibe en las dos Coreas el mar de Japón) desde la zona de Sunan, en Pionyang, hacia las 7.10 de hoy (22.10 GMT del miércoles)", según indicó el Estado Mayor Conjunto (JCS) surcoreano en un comunicado.
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Sunan, donde se encuentra el aeropuerto de la capital norcoreana, es un lugar desde el cual el régimen ha lanzado misiles ICBM en más de una ocasión.
Por su parte, el Ministerio de Defensa nipón indicó que el proyectil voló durante unos 69 minutos y que se estrelló en aguas del mar de Japón hacia las 8.18 hora local (23.18 GMT del miércoles) a unos 250 kilómetros al oeste de la isla de Oshima, que queda frente a la costa suroccidental de la isla septentrional de Hokkaido.
El JCS añadió después que el proyectil "fue lanzado en un ángulo muy abierto" y que recorrió unos 1.000 kilómetros antes de estrellarse en el mar y que su principal responsable, Kim Seung-gyeom, se reunió con el comandante de las Fuerzas Combinadas EE.UU.-Corea del Sur, Paul LaCamera, para analizar la situación.
Pionyang y un misil balístico
El nuevo lanzamiento del Norte llegó pocas horas antes de que Yoon aterrizara en Japón para mantener una cumbre con el primer ministro nipón, Fumio Kishida, en lo que supondrá la primera visita bilateral en doce años en un momento en que ambos vecinos están intentando mejorar relaciones.
La llegada al poder del conservador Yoon el pasado mayo y los avances armamentísticos mostrados por Pionyang están sirviendo para impulsar la cooperación, especialmente en el terreno militar, tras un lapso en el que las relaciones entre Seúl y Tokio atravesaron su peor momento en años.
Antes de volar a Tokio, Yoon presidió una reunión del Consejo Nacional de Seguridad (NSC) en Seúl en la que afirmó que "Corea del Norte pagará sin duda por sus temerarias provocaciones".
El ensayo norcoreano, el octavo en lo que va de año, llega también como replica a los ejercicios de primavera de los aliados Freedom shield, que Pionyang considera un ensayo para invadir su territorio y a los que ha prometido dar una respuesta "sin precedentes".
La península vive un nivel histórico de tensión después de un 2022 en el que Pionyang, que ha rechazado ofertas para retornar al diálogo, realizó un número récord de pruebas de armas y en el que los aliados volvieron a realizar grandes maniobras y a desplegar portaaviones de propulsión nuclear o bombarderos.
