Manila.- Un militar estadounidense y tres contratistas de defensa fallecieron en un accidente de avión en Filipinas mientras realizaban actividades de «inteligencia, vigilancia y reconocimiento» a petición de Manila, afirmó este viernes el Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos.
«Podemos confirmar que no hay supervivientes del accidente. Había cuatro personas a bordo, entre ellas un militar estadounidense y tres contratistas de defensa», señaló la fuente en un comunicado.
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El accidente tuvo lugar ayer, jueves, en la provincia de Maguindanao del Sur, cuando un avión que realizaba una «misión rutinaria de apoyo a las actividades de cooperación» entre Washington y Manila perdió el control por razones todavía desconocidas.
Según el Comando Indo-Pacífico, la aeronave «estaba prestando apoyo de inteligencia, vigilancia y reconocimiento a petición de nuestros aliados filipinos».
EE.UU. mantiene un pacto de defensa mutua con Filipinas, y en 2023 alcanzó un acuerdo por el cual el país asiático permite que las tropas estadounidenses utilicen cuatro bases militares más -algunas con facilidad de acceso a Taiwan y el mar de China Meridional-, que se suman a lo establecido en 2014 sobre otras cinco bases.
Este pacto de defensa mutuo obligaría a Washington a intervenir en caso de un conflicto entre Pekín y Manila, que mantienen disputas soberanistas en el mar de China Meridional.
Por estas convulsas aguas circula alrededor del 30 % del comercio global, y albergan el 12 % de los caladeros mundiales, además de tener potenciales yacimientos de petróleo y gas.
Manila se ha mostrado firme en la defensa de su territorio frente a Pekín, que reclama prácticamente la totalidad del Mar de China Meridional, y la nueva administración del presidente estadounidense, Donald Trump, ha reafirmado recientemente su alianza con Filipinas.
