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Cada 8 de mayo, desde 2013, el mundo conmemora el Día Mundial del Cáncer de Ovario, una fecha establecida por organizaciones de pacientes y profesionales de la salud con el objetivo de visibilizar y concientizar sobre esta enfermedad que afecta a miles de mujeres en todo el mundo.
Este tipo de cáncer se diagnostica anualmente en casi un cuarto de millón de mujeres y causa aproximadamente 140.000 muertes cada año, según estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) define el cáncer de ovario como un tumor maligno caracterizado por la pérdida de control en el crecimiento, desarrollo y multiplicación de las células ováricas, con capacidad de producir metástasis inicialmente en el peritoneo y en los ganglios loco-regionales, y posteriormente en sitios distantes del organismo.
¿Qué es el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario es un tumor maligno que se origina en los ovarios debido al crecimiento anormal de las células. En sus primeras etapas, esta patología generalmente no presenta síntomas, lo que dificulta su detección temprana. Usualmente se diagnostica cuando ya se ha extendido a la pelvis y el abdomen, lo que hace que sea más difícil de tratar y aumenta el riesgo de mortalidad.
Los síntomas iniciales suelen confundirse con los de trastornos digestivos o intestinales, lo que puede retrasar el diagnóstico. Algunos de los síntomas característicos del cáncer de ovario incluyen:
- Dolor e inflamación en el abdomen.
- Distensión abdominal.
- Diarrea o estreñimiento.
- Pérdida del apetito.
- Sangrados vaginales anormales.
- Micción frecuente.
- Pérdida de peso inexplicada.
- Dolor de espalda.
Es importante que cualquier síntoma sospechoso sea evaluado por un médico especialista para confirmar el diagnóstico.
Factores de riesgo
Los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de ovario son:
- Edad superior a los 50 años.
- Antecedentes familiares de cáncer de ovario o de mama.
- Inicio temprano de la menstruación (menarquía).
- Uso de terapias de reemplazo hormonal o tratamientos para la fertilidad.
- No haber tenido hijos.
- Estilo de vida: obesidad, tabaquismo y sedentarismo.
- Menopausia tardía.
- Antecedentes ginecológicos, como endometriosis o quistes ováricos.
Dado que no existen pruebas específicas de detección temprana, es fundamental que las mujeres presten atención a los posibles síntomas y acudan regularmente al ginecólogo.
Para los especialistas, un diagnóstico precoz es clave, ya que mejora significativamente las posibilidades de supervivencia. Por ello, el Día Mundial del Cáncer de Ovario busca promover la concientización sobre la importancia de la prevención, el reconocimiento de los síntomas y la realización de controles médicos periódicos.
