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CLEVELAND.— El alero Evan Mobley, de los Cavaliers de Cleveland, fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la NBA, cumpliendo con el objetivo que se trazó al comenzar la temporada.
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Mobley, de 23 años, se convirtió en el quinto jugador más joven en obtener el galardón, superando en la votación al escolta Dyson Daniels, de Atlanta, y al veterano Draymond Green, de Golden State. La NBA anunció los resultados este jueves por la noche durante una transmisión por TNT.
“Simplemente se siente genial finalmente obtener este premio”, expresó Mobley tras conocer la noticia.
Pese a su juventud, Mobley fue clave en el esquema defensivo de los Cavaliers, algo que su entrenador Kenny Atkinson destacó constantemente. Según Atkinson, el rendimiento defensivo del equipo caía significativamente cuando Mobley no estaba en la cancha.
Esta fue una temporada destacada para Mobley, quien además fue All-Star por primera vez y estableció una marca personal en anotaciones. El premio lleva el nombre del legendario Hakeem Olajuwon, y Mobley se suma a figuras como Dwight Howard, Kawhi Leonard y Jaren Jackson Jr. que lo ganaron también a los 23 años.
Daniels terminó segundo en la votación luego de una temporada histórica con 229 robos, la cifra más alta en la NBA desde Gary Payton en 1995-96. Green, ganador del premio en 2017, fue tercero en las votaciones, siendo esta su quinta vez como finalista.
Un panel global compuesto por 100 periodistas y locutores especializados votó por los premios. Además del Jugador Defensivo del Año, la liga anunciará próximamente los integrantes de los equipos All-Defensive, donde Mobley, Daniels y Green son favoritos para ser incluidos.
El año pasado, el premio fue otorgado a Rudy Gobert, quien empató el récord con cuatro trofeos.
Mobley, quien finalizó tercero en la votación del 2023, ahora se consolida como una de las figuras defensivas de élite en la NBA.
