MEMPHIS.— Shai Gilgeous-Alexander brilló con 38 puntos para liderar al Thunder de Oklahoma City en una victoria de 117-115 sobre los Grizzlies de Memphis, sellando una barrida de cuatro juegos en la serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste.
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Con esta victoria, el Thunder —el mejor equipo de la temporada regular con récord de 68-14— se convirtió en el primero en asegurar su boleto a las semifinales de conferencia, donde espera al ganador entre los Denver Nuggets y Los Ángeles Clippers.
El partido estuvo lleno de emoción: Oklahoma City remontó una desventaja de 29 puntos, logrando la segunda mayor remontada en un partido de postemporada desde que existen registros detallados en 1996-97.
Jalen Williams sumó 23 puntos, mientras que Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein e Isaiah Joe aportaron 11 unidades cada uno para un Thunder que demostró su profundidad de plantilla. Hartenstein también capturó 12 rebotes.
Por los Grizzlies, Scotty Pippen Jr. igualó su mejor marca personal con 30 puntos y 11 rebotes, mientras que Desmond Bane y Santi Aldama agregaron 23 tantos cada uno. Memphis, afectado por la baja de su estrella Ja Morant, lesionado en el Juego 3, luchó hasta el final pero no pudo evitar la eliminación.
En un duelo reñido durante tres cuartos, Oklahoma City apenas lideraba 88-85 al iniciar el último cuarto. Un triple de Jalen Williams con 5:41 en el reloj abrió la primera ventaja de dos dígitos para el Thunder, aunque los Grizzlies respondieron con fuerza.
Un triple de Bane a falta de 7,1 segundos acercó a Memphis 116-114, pero los tiros libres de Williams sellaron el destino del partido y de la serie.
El Thunder continúa su impresionante temporada con una mirada fija en el título de la NBA.
