Estados Unidos.– El intenso frío invernal que afecta al este de Estados Unidos podría agravarse en los próximos días con la llegada de una poderosa tormenta que amenaza con dejar nieve, hielo y vientos peligrosos desde el sureste hasta el noreste del país.
Meteorólogos advierten que las temperaturas bajo cero persistirán al menos hasta la primera semana de febrero, mientras se vigila la formación de una tormenta que podría convertirse en un ciclón bomba, un fenómeno que se intensifica rápidamente y provoca impactos similares a los de un huracán, pero en pleno invierno.
Según el Centro de Predicción del Tiempo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la tormenta comenzaría a organizarse frente a las Carolinas entre la noche del viernes y el sábado. “Una gran tormenta invernal parece estar llegando a las Carolinas”, afirmó el meteorólogo Peter Mullinax.
Los pronósticos indican que las Carolinas, el norte de Georgia y el sur de Virginia podrían recibir al menos seis pulgadas de nieve, con visibilidad casi nula y condiciones peligrosas en carreteras. Posteriormente, el sistema podría desplazarse hacia el norte, afectando zonas desde Washington hasta Boston entre el sábado y el domingo, aunque su trayectoria exacta aún es incierta.
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“La confianza es alta en nevadas significativas en las Carolinas costeras y Virginia, pero la gran incógnita es hacia dónde se moverá luego la tormenta”, explicó James Belanger, vicepresidente de meteorología del Weather Channel. Una variación de apenas 50 millas en su recorrido podría marcar la diferencia entre una tormenta mayor o un impacto limitado en ciudades como Washington, Nueva York o Filadelfia.
A diferencia del sistema anterior, esta tormenta vendrá acompañada de fuertes vientos, con ráfagas que podrían alcanzar las 40 millas por hora, provocando sensaciones térmicas cercanas a los 0 grados Fahrenheit. Incluso regiones sin nieve, como Pittsburgh, sentirán el impacto del viento y el frío extremo.
Expertos señalan que el fenómeno se verá intensificado por la combinación de aire ártico y aguas inusualmente cálidas del Golfo de México y la Corriente del Golfo en el Atlántico. Esta mezcla favorece la rápida caída de la presión atmosférica, dando lugar a la llamada bombogénesis, capaz de generar ventiscas severas y acumulaciones de nieve que podrían enterrar vehículos.
El frío también avanzará hacia el sur. Florida experimentará temperaturas inusualmente bajas, con Orlando rondando los 9 grados Celsius y Miami y Key West registrando valores poco comunes para la región, lo que ha encendido alertas por posibles daños a cultivos de cítricos y fresas.
Meteorólogos advierten que este patrón de frío persistente podría extenderse hasta mediados de febrero y que, tras esta tormenta, otra podría desarrollarse a finales de la primera semana del mes. “Estamos entrando en un período brutalmente frío”, alertaron los expertos.
Aunque las grandes tormentas de nieve en la costa este no son frecuentes, los especialistas recuerdan que cuando ocurren, suelen presentarse en serie, aumentando el riesgo de interrupciones prolongadas y condiciones extremas en amplias zonas del país.
Fuente: El Vocero
