El inglés Tommy Fleetwood subió hasta la sexta plaza de la clasificación mundial de golf, tras poner fin al maleficio que le perseguía durante toda su carrera, con su primera victoria en la PGA, este domingo en Atlanta (Georgia) en el Tour Championship, el torneo que puso fin a la temporada del circuito americano.
"Ya era hora", dijo al finalizar Fleetwood, que se embolsó un cheque de 10 millones de dólares por su triunfo, el primero tras 163 torneos del circuito de la PGA, con 30 'top 5' y media docena de segundos puestos. Por añadidura, campeón de la FedExCup.
Una ronda final con 68 impactos le permitió acabar con un total de 262 con tres de ventaja sobre los estadounidenses Russell Henley y Patrick Cantlay. Había ganado ocho veces en el DP World Tour, es fijo en el equipo europeo de la Ryder Cup, pero le faltaba el refrendo en Estados Unidos.
"He tenido que ser resiliente en términos de volver a ponerme ahí, volver a esa posición, sin importar cuántas veces no salga como yo quiero, sin importar cuántas dudas puedan surgir. Como cualquier persona normal, me decepciono, me entristezco, me enojo. Pero al mismo tiempo… creo que soy consciente de que no tiene sentido convertir las cosas en una experiencia negativa. Simplemente hay que aprender de todo e intentar hacerlo lo mejor posible", indicó.
Esta victoria le permite progresar desde el décimo puesto y le instala ya a un paso del 'top 5' de la tabla mundial con 5.67 puntos de media, tras el indiscutible líder, el estadounidense Scottie Scheffler (21.19), cuarto empatado en Atlanta, el norirlandés Rory McIlroy (11.14) y los también norteamericanos Xander Schauffele (6.69), Russell Henley (6.14) y Justin Thomas (5.84).
Lista en la que el español Jon Rahm, al jugar en el circuito LIV, con cuyo equipo Legion XIII logró el título por equipos este domingo en Michigan, sigue bajando por no puntuar, y ya está en el puesto 79.
A las puertas de la Ryder que se disputará en septiembre en Bethpage Black Course (Farmingdale, Nueva York), Fleetwood es uno de los seis jugadores que han logrado su plaza directa para el equipo europeo que defenderá el título, junto a sus compatriotas Justin Rose y Tyrrel Hatton, McIlroy, el escocés Rory McIlroy y el danés Rasmus Hojgaard, el último en clasificarse tras el Masters Británico de este domingo.
Ahora, quedan las seis elecciones que debe hacer Luke Donald, entre las que presumiblemente deberá estar Rahm, ganador del circuito LIV en el plano individual y por equipos.
El equipo estadounidense tiene aseguradoas a Scheffler, Schauffele, JJ Spaun, Russell Henley, Harris English y Bryson DeChambeau. Al capitán, Keegan Bradley, le queda también la difícil decisión tras analizarlo con sus vicecapitanes, Jim Furyk, Kevin Kisner, Webb Simpson, Brandt Snedeker y Gary Woodland.
Como candidatos aparecen los veteranos Justin Thomas, Collin Morikawa, Sam Burns, el propio Bradley y Patrick Cantlay, así como posibles debutantes como Ben Griffin, Cameron Young, Chris Gotterup y Maverick McNealy.
